Cette semaine, le tenant du titre Thorbjørn Olesen et le champion de Majeur Louis Oosthuizen seront les vedettes de l’ISPS Handa Perth International. Le tournoi, sanctionné par l’Asian Tour, le PGA Tour et le Tour of Australasia, fait son grand retour sur le circuit européen après une année d’absence.
Olesen avait remporté le titre sur le Lake Karrinyup Country Club en 2014, une victoire qui s’était révélée être le catalyseur d’une montée en puissance tardive pour le golfeur. Le Danois n’avait plus reculé après un premier tour à 64 pour finir vainqueur avec trois points d’avance sur la star de Ryder Cup, Victor Dubuisson – son second sur les trois titres qu’il a remportés sur l’European Tour.
Olesen pour un doublé à Perth
Olesen est maintenant en compétition pour devenir le premier joueur à défendre avec succès son titre sur l’ISPS Handa Perth International. “Le parcours est super et j’ai vraiment hâte de défendre mon titre”.
“Il y a encore plus de pression à défendre un titre mais c’est également bon de savoir que vous jouez sur un parcours où vous pouvez gagner”.
“Ma saison a vraiment débuté par ma victoire ici en 2014. J’avais eu pas mal de difficultés avant cela. Mais gagner m’a amené aux Final Series et j’ai réussi à finir l’année en beauté en Chine et à Dubaï. Ça a été un grand changement pour moi“.
“Il y a tellement de bons joueurs qui peuvent gagner. C’est le cas chaque semaine sur l’European Tour. Vous devez vraiment bien jouer et réussir vos putts”. Malgré un cut manqué cette semaine en Malaisie, Olesen se rend à Perth confiant grâce à sa seconde place ex aequo au Qatar et sa 8ème place à Dubaï. Un état d’esprit qui s’applique également à Oosthuizen.
Oosthuizen, “Fraser sera dur à battre”
Après avoir manqué le cut à Dubaï, le Sud-Africain a rebondi avec un Top 12 à Kuala Lumpur. Grâce à 21ème place au ranking mondial, Oosthuizen est le joueur le mieux classé du tournoi et se positionne comme favori cette semaine.
“C’est bien de commencer la semaine comme favori mais il faut quand même bien jouer. Vous devez bien taper la balle. D’autant qu’il y a beaucoup de bons joueurs qui participent au tournoi”.
Au départ pour la première fois sur le Lake Karrinyup Country Club, Oosthuizen n’a pas hésité à demander conseil à son compatriote Ernie Els, dont le score total de -29 au Johnnie Walker Classic 2003 sur le Lake Karrinyup a battu le record du score le plus bas (sur 72 trous) de l’European Tour.
“J’ai un peu discuté avec Ernie car il a déjà gagné sur ce parcours avant. Il ne m’en a dit que du bien alors je me languis de le voir de mes propres yeux. J’ai cru comprendre qu’il y avait beaucoup de Sud-Africain là bas. J’ai des amis qui y vivent également”.
Louis Oosthuizen sait que la concurrence sera rude. Notamment venant de Marcus Fraser, vainqueur du Maybank Championship Malaysia la semaine dernière. “Marcus sera vraiment dur à battre cette semaine. Le golfeur local Brett Rumford fera aussi une bonne semaine, je pense. Rien n’est vraiment prévisible mais je me sens d’attaque”.
Victor Dubuisson de retour
Victor Dubuisson fait partie des 8 français en jeu cette semaine. Après son cut manqué à Abu Dhabi et un mois d’absence, il fait son retour sur un tournoi qu’il avait failli remporter deux ans auparavant.
“La dernière fois, j’avais presque gagné le tournoi. J’avais très bien joué et ma deuxième place finale m’avait donné pas mal de confiance pour la fin de saison. Cette année, l’objectif sera le même. Faire un Top 5 ou un Top 3, c’est bien mais la victoire, c’est tout de même très différent”. (Dubuisson)
Les français engagés : Alexander Levy, Julien Quesne, Grégory Bourdy, Benjamin Hébert, Romain Wattel, Grégory Havret, Gary Stal et Victor Dubuisson.
